의학 정보, 뇌사(brain death) 뜻과 진단

뇌사 뜻

뇌사(brain death)는 뇌가 전적으로 소실되어 생명체가 생명을 유지할 수 없는 상태입니다. 즉, 뇌 기능이 완전히 상실되어 호흡, 혈액순환, 체온 조절 등의 자발적인 생체 기능을 유지할 수 없게 되는 상태입니다. 뇌사는 심각한 뇌손상, 중증한 뇌졸중, 감염성 뇌염 등의 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 이러한 원인으로 인해 뇌조직에 심각한 손상이 생기면서 뇌세포가 소멸하고 뇌조직이 괴사됩니다. 이러한 상황에서는 뇌조직은 회복 불가능한 상태이며, 생체 기능을 유지할 수 없습니다.

뇌사 진단

뇌사를 진단하는 방법으로는 뇌파 검사, 간질 검사, 반사 검사 등이 있습니다. 이러한 검사를 통해 뇌파 활동이 전혀 없거나, 호흡 중지 등의 증상이 나타나는 경우 뇌사를 진단할 수 있습니다. 뇌사 진단은 의료진에 의해 정확한 방법으로 이루어져야 하며, 뇌사를 진단한 환자는 사실상 사망한 것으로 간주됩니다. 이러한 이유로 뇌사 진단은 뇌사 기준을 충족하는 경우에 한해서 이루어져야 합니다. 뇌사 상태에서는 생명체가 생명을 유지할 수 없기 때문에, 일반적으로 뇌사 진단 이후 생체 기능을 유지하는 것은 윤리적으로나 의학적으로 어렵습니다. 때문에 뇌사 진단 후 생명 유지기관에서는 뇌사 환자의 장기를 기증하기 위한 준비와 조치가 이루어지며, 이를 통해 다른 환자들에게 장기 이식을 가능케 합니다.